ECUADOR - BRAZILIA

Joi seară, de la ora 23:00, Ecuador primește la Quito vizita Braziliei, pe arena Estadio Rodrigo Paz Delgado. Este etapa a 15-a a calificărilor pentru Cupa Mondială și naționala lui Tite pornește favorită, deși Ecuador este o echipă foarte greu de bătut pe teren propriu.

Brazilia este deja sigură de locul ei la Campionatul Mondial din Qatar, în timp ce Ecuador este pe locul 3 în CONMEBOL și reprezintă revelația acestor preliminarii. Brazilia are 35 de puncte (golaveraj 27-4), cu 11 victorii și două remize în 13 partide. Ecuador este pe locul 3 (golaveraj 23-13) și are 23 de puncte, fiind deja la șase puncte distanță de rivalele Columbia și Peru. De altfel, lupta pentru să fie aprinsă mai degrabă pentru locul 4, fiindcă cinci naționale sunt despărțite de doar două puncte! Astfel, inclusiv locul 9, Paraguay, ma are speranțe teoretice de calificare la CM.

Dacă Brazilia a "trăit" în aceste preliminarii din golurile lui Neymar (7) și Firmino (3), Ecuador s-a bazat pe reușitele lui Estrada (5) și Plata (3). Este o generație de excepție pentru ecuadorieni, care vin după o remiză în amicalul cu El Salvador (1-1). Naționala antrenată de argentinianul Alfaro se laudă însă cu succese mari în ultimele două etape din preliminarii, 1-0 cu Venezuela și 2-0 cu Chile.

Brazilia a remizat cu Argentina (0-0) în ultima etapă din preliminarii, la capătul unui meci foarte spectaculos. În trei din ultimele patru meciuri ale lui Selecao favorita a scăpat fără gol primit, iar statistica indică un nou meci cu puține reușite: s-au înscris sub 2.5 goluri în 5 din ultimele 6 dueluri directe. Mai mult, Ecuador nu a mai învins Brazilia de 11 dueluri directe consecutive! Însă ecuadorienii au strâns 70% din punctele din preliminarii pe teren propriu, unde altitudinea e de partea gazdelor. Cu un singur gol primit în ultimele 6 deplasări, Brazilia trebuie să fie atentă aici.